[M.A.Knapp]

@Jörg: Es kommt in der Zeit (Hochmittelalter) vieles zusammen:
--> Verbesserung der Landwirdschaft (Einführung 3-Felder Wirtschaft, Besseres Klima)
--> Bölkerungsanstieg (Zunahme Bevölkerung von 24 auf 54 Mio zwischen 1000 und 1340)
--> Städtegründungen, Erschließung bisher unerschlossener Gebiete
--> Anstieg der Nachfrage (Werkzeug, Bewaffnung, ...)
--> Intensivierung und Verbesserung der Eisenproduktion (Quantität, Qualität, Wasserkraft)
--> Bessere Waffen (bessere Eisenqualität)
--> Bessere Rüstung
(Obige Punkte hängen teils zyklisch voneinander ab.)
Mein Beitrag zuvor bezog sich auf die letzten 2 Punkte: Bessere Rüstung als Folge besserer Waffen. Allerdings ist wegen der einfacheren Blecherzeugung (Wasserkraft) die Hypothese "Blech ist billiger als Ringgeflecht" auch zulässig. Allerdings war das Blech anfangs meist ein Zusatz zum Kettenhemd, kein Ersatz desselben.
1340-1440: Massive Einbrüche wegen Seuchen, Umweltzerstörung (Entwaldung --> Erosion), Überbevölkerung, Schlechteres Klima etc. (Bevölkerung reduziert sich bis 1440 auf 37 Mio.)
Verfügbarkeit von Eisen aber recht hoch (Weniger Nachfrage, Technologie vorhanden, größere Mengen leichter verfügbar (Holzkohle, Erz, Eisenschrott), daher billiger)

Aber da kann man eine Henne-Ei Diskussion vom Zaun brechen
die hier allerdings offtopic wäre.
Wie in in jeder Geisteswissenschaft (Archäeologie, Geschichte) sind unterschiedliche Hypothesen zulässig, solange sie in sich schlüssig sind.

MfG, Michael (ein angehender Ur-&Frühgeschichtler)